Kim Kärnfalk: Från musiksuccé till Alzheimer – familj och status idag

Kim Kärnfalks genombrott inom musiken

Kim Kärnfalk, född den 1 november 1974 i Uddevalla, växte upp med en stark passion för musik och scenkonst. Redan i ung ålder visade hon talang för att uttrycka sig genom sång, något som senare skulle komma att forma hela hennes liv. Hennes stora genombrott kom som medlem i det svenska dansbandet Friends, som bildades i slutet av 1990-talet. Gruppen blev snabbt populär och Kim blev ett välkänt ansikte.

Det var året 2001 allt förändrades, när Friends vann Melodifestivalen med låten "Lyssna till ditt hjärta" – en poplåt som snabbt klättrade på topplistorna och blev en av årets mest spelade låtar. Vinsten gav gruppen äran att representera Sverige i Eurovision Song Contest i Köpenhamn, där de slutade på femtonde plats. För Kim blev det här början på en period fylld av musik, turnéer och ett liv i konstant rörelse.

Efter Friends upplösning valde Kim att ta nya vägar i karriären. Hon började arbeta som radiopratare och programledare, där hennes värme gjorde henne omtyckt hos lyssnarna. Hon blev en välbekant röst på Sveriges Radio P4 Väst. Samtidigt skrev hon böcker och arbetade med olika projekt inom media.

48 år gammal fick Kim Kärnfalk alzheimer

Men under de senaste åren började något förändras. Kim märkte att minnet sviktade, att ord ibland försvann mitt i meningar, och att hennes förmåga att planera och hantera stress försämrades. En avgörande händelse inträffade under en direktsändning i radion, då hon plötsligt drabbades av en blackout. Händelsen blev en väckarklocka och inledningen på en omfattande medicinsk utredning.

Efter månader av tester, läkarbesök och neurologiska undersökningar kom beskedet som förändrade allt: Kim, hade drabbats av Alzheimers sjukdom – en sjukdom som vanligtvis förknippas med äldre människor. Beskedet var svårt att ta in, inte bara för Kim själv, utan också för hennes familj, vänner och kollegor. 

– Att berätta för min dotter. Det var hemskt. Vi berättade det för henne i bilen en dag, sen åkte vi runt överallt och bara satt och pratade. Och grät. Jag blir så ledsen när jag tänker på Edie och hur det här påverkar henne, berättar hon i en intervju med QX.

Kim Kärnfalk sjuk – men inte nedslagen

Efter att ha fått den omvälvande diagnosen Alzheimers sjukdom vid endast 48 års ålder, valde Kim Kärnfalk att lämna sitt arbete och blev sjukpensionär. Beskedet var både chockartat och svårt att bearbeta, men i stället för att låta sig slås ned av sjukdomen har hon försökt rikta sin energi mot det som fortfarande ger livet mening. I intervjuer har hon ofta återkommit till att det är i de små, vardagliga ögonblicken – vid köksbordet, i samtalen med familjen, i hundpromenaderna och stunderna med musiken – som hon nu finner sitt lugn och sin glädje.

Kim Kärnfalks familj

En av de viktigaste hörnstenarna i hennes tillvaro är familjen. Tillsammans med sin make Anders Löwstedt, som hon gifte sig med 2005, har hon skapat en trygg och kärleksfull miljö i hemmet. Tillsammans har de ett barn, dottern Edie, född 2009. 

Kim Kärnfalks är ärlig med sin rädsla inför framtiden – att kanske inte längre kunna känna igen sin dotters ansikte, eller minnas sina närmaste – men också med sin beslutsamhet att skapa så många fina minnen som möjligt medan tiden ännu tillåter. 

Hon har också valt att, trots att hon blev sjuk i alzheimers, fortsätta med musikskapande i den mån det går. Musiken, som i hela hennes liv varit en källa till identitet och uttryck, fungerar idag som ett verktyg för att bearbeta oro, rädsla och sorg. Hon har även deltagit i välgörenhetsgalor och Alzheimerfondens event.

I boken Mamma, mormor och jag som hon själv skrivit berättar Kim Kärnfalk öppet om hur det var att växa upp som bisexuell kvinna i en småstad, där normer ofta var snäva. Hur hon valde att ligga med så många killar som möjligt för att bevisa motsatsen för att hon inte vågade komma ut. I boken berättar hon också om hur Kims Mammas pojkvän knarkade, terroriserade och slogs. 

Det senaste från Kim Kärnfalk och framtiden

Att få en Alzheimerdiagnos som 48-åring är ett av de mest omvälvande besked en människa kan få – men i stället för att dra sig undan har Kim Kärnfalk valt att kliva fram. Med rak rygg och mod har hon bestämt sig för att vara öppen med sin sjukdom, både för sin egen skull och för alla andra som lever i liknande situationer. Genom att prata om sin vardag, sina rädslor och sina insikter, har Kim blivit en viktig röst.

– Jag kan inte sitta i en soffa och vänta på att jag ska dö – det är inte jag sugen på, sa hon i en intervju med Expressen.

Det senaste vi hört från Kim Kärnfalk var när hon återvänder hem för alzherimerkonsert i Uddevalla tillsammans med Nina Allar som hon sjöng med i gruppen Friends. Genom musiken ville de uppmärksamma forskningen om Alzheimers sjukdom. 

För Kim Kärnfalk är framtiden något hon förhåller sig till med både realism och hopp. Hon är medveten om att hennes sjukdom kommer att påverka henne mer och mer med tiden – men hon vägrar att låta den definiera vem hon är. I stället fokuserar hon på det som fortfarande fungerar, på det som ger henne glädje och på att göra det mesta av varje dag.